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                                                 EL AGUA

El agua, considerada como materia prima para la confección y el curado del concreto debe cumplir con determinadas normas de calidad. Las normas para la calidad del agua son variables de país a país, y también pueden tener alguna variación según el tipo de cemento que se quiera mezclar. Las normas que se detallan a continuación son por lo tanto generales. Esta deberá ser limpia y fresca hasta donde sea posible y no deberá contener residuos de aceites, ácidos, sulfatos de magnesio, sodio y calcio (llamados álcalis blandos) sales, limo, materias orgánicas u otras sustancias dañinas y estará asimismo exenta de arcilla, lodo y algas.

Los límites máximos permisibles de concentración de sustancias en el agua​ son los siguientes:

Sustancias y Ph                           Límite máximo

    Cloruros                                        300 ppm

    Sulfatos                                         200 ppm

    Sales de magnesio                       125 ppm

    Sales solubles                               300 ppm

    Sólidos en suspensión                   10 ppm

    Materia orgánica expresada

     en oxígeno consumido                  0.001 ppm

      Ph                                                  6 < pH < 8

SU CLASIFICACIÓN:

AGUA DEL MEZCLADO

Cantidad de agua que requiere el concreto por unidad de volumen para que se hidraten las partículas del cemento y para proporcionar las condiciones de manejabilidad adecuada que permitan la aplicación y el acabado del mismo en el lugar de la colocación en el estado fresco.

AGUA DE CURADO

Es la cantidad de agua adicional que requiere el concreto una vez endurecido a fin de que alcance los niveles de resistencia para los cuales fue diseñado. Este proceso adicional es muy importante en vista de que, una vez colocado, el concreto pierde agua por diversas situaciones como: altas temperaturas por estar expuesto al sol o por el calor reinante en los alrededores, alta absorción donde se encuentra colocado el concreto, fuertes vientos que incrementan la velocidad de evaporación. Aunque en la actualidad existen productos que minimizan la pérdida superficial del agua, en el caso de que no sean utilizados se requiere adicionarla periódicamente a los elementos construidos para que alcancen el desempeño deseado.

DISEÑO DE MEZCLA

El agua en el concreto es fundamental porque al relacionarla con la cantidad de cemento contenido en la mezcla (relación agua/cemento), es la que determina la resistencia del mismo y en condiciones normales su durabilidad. Concretos con altos contenidos de agua (relaciones agua/cemento por encima de 0,5) pueden proporcionar resistencias bajas y ser susceptibles de ser atacados fácilmente por los agentes externos. Por el contrario, relaciones agua/cemento bajas (menores de 0,45) contribuyen de forma significativa a la resistencia de los elementos, tanto a la compresión y mejor desempeño de la estructura, como al ataque de agentes que se encuentran en el medio ambiente, y en consecuencia a la durabilidad.

Características fisicoquímica

Si el agua es potable y además es clara, y no tiene sabor dulce, amargo o salobre, puede ser usada como agua de mezclado o de curado para concreto, sin necesidad de mayores pruebas.

                                         AGUA DEL MAR

El agua del mar, con una concentración de sales disueltas de hasta 35,000 ppm,

normalmente es adecuada para el uso como agua de mezclado del concreto que no

contenga armaduras de acero. Aproximadamente 78% de la sal es cloruro de sodio y 15 %

es cloruro y sulfato de magnesio. Aunque la resistencia temprana del concreto preparado

con agua de mar pueda ser más elevada que la resistencia del concreto normal, la

resistencia a edades mayores (después de 28 días) puede resultar menor. Esta reducción de la resistencia se puede compensar con la reducción de la relación agua/cemento.

El agua de mar no es apropiada para la preparación de concreto reforzado con acero y no

se debe usar en hormigón pretensado, debido al riesgo de corrosión de la armadura,

principalmente en ambientes cálidos y húmedos.

El sodio y el potasio de las sales presentes en el agua de mar, usada en la preparación del

concreto, pueden agravar la reactividad álcali-agregado. Por lo tanto, no se debe usar agua de mar en la mezcla del concreto donde estén presentes agregados potencialmente reactivos.

El agua de mar empleada en el concreto también tiende a causar eflorescencias y manchas en la superficie del concreto expuesta al aire y al agua.

                                           Aguas ácidas

La aceptación de aguas ácidas en la mezcla del concreto se debe basar en la concentración de los ácidos en el agua. Ocasionalmente, la aceptación se basa en el pH, que es una medida de la concentración de los iones hidrógenos en una escala logarítmica. El valor de pH es un índice de intensidad y no es la mejor medida de la reactividad potencial de un ácido o de una base. El pH del agua neutra es 7.0; valores inferiores a 7.0 indican acidez y valores superiores a 7.0 indican alcalinidad.

Normalmente el agua de mezclado que contiene ácido clorhídrico, ácido sulfúrico y otros

ácidos inorgánicos comunes en concentraciones de hasta 10000 ppm no tiene efecto

perjudicial sobre la resistencia. Las aguas ácidas con pH menor que 3.0 pueden crear

problemas de manejo y, si posible, se deben evitar. Los ácidos orgánicos, tal como el ácido

tánico, en altas concentraciones pueden tener un fuerte efecto sobre la resistencia.

                                       Aguas alcalinas

Las aguas con concentraciones de hidróxido de sodio superiores al 0.5 % en peso de

cemento pueden reducir la resistencia del concreto.

El hidróxido de calcio en concentraciones de hasta 1.2% en peso de cemento tiene poco

efecto sobre la resistencia del concreto con algunos tipos de cemento, pero esto debe ser

evaluado en cada caso.

Se debe considerar la posibilidad del aumento de la reactividad álcali-agregado.

                                 Aguas de desechos industriales

La mayoría de las aguas que cargan desechos industriales tienen menos de 4000 ppm de

sólidos totales. Cuando se usa este agua para preparar el hormigón, la reducción de la

resistencia a compresión no supera el 10 a 15 %. Las aguas de desechos industriales tales

como curtiembres, fábricas de pintura, plantas de coque, plantas químicas y de galvanización pueden contener impurezas peligrosas. Lo mejor es verificar cualquier agua de desecho que contenga unos pocos cientos de partes por millón de sólidos poco comunes.

                        Aguas sanitarias residuales (aguas negras)

Un agua residual típica puede contener aproximadamente 400 ppm de materia orgánica.

Después que el agua residual se diluye en un buen sistema de tratamiento, la concentración se reduce aproximadamente a 20 ppm o menos. Esta concentración es muy baja para afectar considerablemente la resistencia del concreto.

Requisitos que debe cumplir

* El agua que ha de ser empleada en la preparación del concreto debe cumplir con los requisitos de la Norma. NTP 339.088 y de ser, de preferencia potable.